Especiarias e condimentos: guia para potenciar sabores

As especiarias são a alma da cozinha. Podem fazer com que um simples arroz branco viaje até à Índia, ao México ou ao Mediterrâneo com apenas uma colher de chá. Não se trata de mascarar sabores, mas de realçá-los e criar profundidade. Dominar o seu uso é o que diferencia um cozinheiro amador de um expert.

Muitas especiarias, especialmente as sementes (cominhos, coentros, funcho), estão 'adormecidas' no frasco. Para despertar os seus óleos essenciais, toste-as ligeiramente numa frigideira seca em lume médio durante 1-2 minutos até que comecem a cheirar. Cuidado para não queimarem! A mudança no sabor é abismal.

Sempre que puder, compre especiarias inteiras. As especiarias moídas perdem o seu aroma muito rápido (em cerca de 6 meses), enquanto as inteiras podem durar anos mantendo a sua potência. Um almofariz ou um moinho de café barato são os seus melhores aliados para moer justo o que precisa no momento.